アイスランドの大自然とオーロラ７日間/阪神航空 その１

　私達は昨年暮、オーロラ観測の旅行を計画した。予てより家内が行きたいと言っていたものだ。場所はカナダ、アラスカ、北欧、アイスランドとある。他のツアーに比べて毎日オーロラ以外の観光を含んでいるアイスランド〔１/２４（水）〜１/３０（火）・阪神航空〕を選んで、１２月初めに申し込みに行った。すでに満席。とりあえずキャンセル待ち（１番目）で申し込む。他のツアーも満席でキャンセル待ちも多い。１ケ月前の１２月２４日キャンセルが出て申し込み終了。準備に入った。
　アイスランドは北大西洋の真中くらいに位置し日本の１/３くらいの国土。人口は約２８万人。その１/４は首都のレイキャヴィークで暮らしている。気候は北極に近いが、メキシコ暖流の影響で意外と暖かい。青森あたりに近いとか。又、日本と共通なところも多い。島国・火山（温泉が多い）・食文化（魚、捕鯨問題でも理解あり）・軍隊？（自国軍持たずＮＡＴＯ軍常駐）など・・・。
　出発の日は朝のラッシュアワーを避け６時過ぎに起床してＪＲで関西空港へ。集合時間の１時間前に着き、「空港宅配サービス」で荷物を受け取りツアー仲間（２１人）に合流した。関空からＪＬ４２１便でロンドンへ１２時間半。５時間待ちでアイスランド航空乗り換え、ＦＩ４５５便でレイキャヴィーク（泊）へ３時間弱。ホテル：ＲＡＤＩＳＳＯＮ　ＳＡＳ　ＳＡＧＡに着いたのは２時間遅れの夜中の２時頃だった。予定ではここからオーロラ観測が出来る予定であったが、夜が遅いのと疲れと曇りだったので寝た。
　２日目：１０時ホテル出発。まだ薄暗い。ここでは１０時頃から明るくなり１６時頃には暗くなる。レイキャヴィーク市内観光。外気温３℃。チェルトニン湖畔・市庁舎・カテドラル国会議事堂・ホウジハウスハットルグリムスキルキャ教会巡り。人口が少ないせいか全ての建物がこじんまりとしている。市庁舎横のチェルトニン湖は一部凍りついていて、白鳥やマガモがアイススケートしていた。昼食は鯨ステーキを食べ午後はショッピングセンターへ。この国はバスでもシートベルトしなければならない。違反すると罰金。バスで南方へ45分（５１Ｋｍ）。セルフォス（泊）へ。今日から　ＨＯＴＥＬ　ＳＥＬＦＯＳＳ　３連泊。
　夕食（小海老のカクテル・ローストラム・ストロベリイケーキなど）後、早速オーロラ観測。月や星が出てオーロラに出会えそう。深夜０時３０分頃まで頑張るも残念ながら出会えなかった。途中それらしい観察はあったがガイドの方に聞くと違うらしい。諦めて床に着いた。家内たちは２時ごろまで２〜３人で・・・。お疲れ。〔写真小ーエーグルエリクソン像（アイスランド発見者）・大ーハットルグリムスキルキャ教会から市内を〕